La neige fait rage sur le Vieux Continent. Même si elle tombe cette année en quantités raisonnables, elle peut tout de même perturber nos déplacements.
Dans cet article, je vais vous partager mon expérience acquise lorsque j’ai vécu quelque temps au Canada. Là-bas, il m’est arrivé de devoir me déplacer même par -40 °C, et avec plus de 30 cm de neige.Peut-être vous raconterai-je un jour ma traversée d’une véritable tempête de neige avec mon chien, mais ce sera sans doute le sujet d’un autre article.Tout d’abord, j’ai tendance à hiérarchiser mes ennemis, et dans ce contexte, le plus redoutable n’est pas toujours la neige, mais bien la glace.
Oui, je parle de ces plaques lisses qui se forment quand la neige fond puis regèle : ce sont elles vos premières adversaires. Pour cela, j’ai deux conseils principaux. D’abord, ralentissez : croyez-en mon expérience de marcheur rapide, on tombe aussi vite qu’on avance !
Ensuite, équipez-vous de chaussures avec des crampons / crochers. Ces derniers améliorent l’adhérence au sol, mais attention : ils ne sont pas infaillibles. Une surface parfaitement lisse restera toujours glissante, donc le contrôle de votre vitesse reste essentiel pour éviter les chutes.Deuxième défi : la neige elle-même.
La neige transforme complètement le paysage urbain et rural. Trottoirs, routes, passages piétons… tout se confond. Votre quartier peut soudainement devenir méconnaissable.
Lorsque les camions de déneigement passent, ils dégagent les routes mais peuvent aussi créer des sortes de murs entre la chaussée et le trottoir, ce qui peut s’avérer utile pour se repérer.
Mais dans nos régions, peu habituées à ces conditions, il se peut qu’un matin rien ne soit encore déneigé. Dans ce cas, je vous conseille d’utiliser pleinement vos oreilles et de suivre les murs ou les clôtures pour rester dans l’axe du trottoir.
N’hésitez pas à utiliser une application gratuite comme VoiceVista : elle peut vous rassurer sur les prochaines intersections et vous donner une description des commerces environnants pour confirmer votre position. Gardez toutefois en tête que le GPS manque parfois de précision (entre 3 et 10 mètres). VoiceVista vous le rappellera, et c’est toujours bon à savoir.
Pour les utilisateurs de canne blanche, certains embouts se comportent mieux que d’autres dans la neige. Pour les quantités que nous connaissons en France, un embout sphérique est généralement suffisant, avec ou sans ressort, même si je préfère personnellement la version avec ressort.Concernant les aides électroniques à ajouter à votre canne, comme ICane ou d’autres dispositifs :
Lorsque la neige tombe, je vous conseille de les désactiver. Même si le lidar est une technologie très précise, les flocons sont perçus comme des obstacles physiques et peuvent fausser les détections.Lorsque la neige s’arrête, ces systèmes fonctionneront de nouveau normalement, même s’ils auront un peu plus de mal avec les blocs de glace transparents – heureusement assez rares.
Pour les dispositifs basés sur des capteurs ultrasoniques, la neige poudreuse est leur grand ennemi : elle absorbe le son. Ils continueront à fonctionner, mais leur fiabilité peut être réduite, surtout sur neige molle ou non tassée. À l'inverse, les dispositifs utilisant des lidars ne seront pas gênés par la neige, qu’elle soit poudreuse ou dure. Enfin, un mot sur les chiens guides.
La neige n’est pas un grand problème pour leurs pattes, sauf pour certaines races ou lors d’expositions prolongées au froid. Le labrador, par exemple, résiste bien et ne souffre pas particulièrement de températures autour de -10 °C.
Restez néanmoins attentif à votre compagnon : s’il tremble ou s’il relève souvent ses pattes, c’est qu’il a froid.
Il existe des solutions simples pour le protéger, comme les chaussettes / ballons de protection (souvent en latex) qu’on enfile sur chaque patte. Cela isole du froid, mais surtout du sel, son principal ennemi lors du déneigement. Les bottines pour chien sont une autre option, mais elles sont souvent plus difficiles à faire accepter. Si vous souhaitez essayer, commencez quelques minutes à l’intérieur, progressivement.Pour conclure, restez prudents. Si vous ne vous sentez pas à l’aise pour un trajet ou une traversée, demandez de l’aide : il vaut mieux éviter un risque inutile.J’ai essayé de rester synthétique tout en partageant un maximum d’informations utiles. N’hésitez pas à me dire quels sujets vous aimeriez que j’aborde dans de prochains articles.Pour les ballons de protection pour pattes ou les chaussettes siliconées, voici un lien Amazon (lien affilié) : cliquez-ici